جاء فريق إنديانا بيسرز بنهاية بث شبكة TNT المذهل لدوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين بفوزهم على فريق نيويورك نيكس في المباراة السادسة من نهائيات القسم الشرقي، ممهدين الطريق لإلقاء إرني جونسون كلمة وداع مؤثرة محاطًا بشركائه القدامى تشارلز باركلي وشاكيل أونيل وكيني سميث.

مما لا يثير دهشة أي أحد على الإطلاق، ألقى جونسون تحية مؤثرة على دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين على شبكة TNT وكل ما فيه من تميز قبل أن يدخل برنامج Inside the NBA فصلًا ثانيًا العام المقبل مع ESPN.

قال جونسون: "كلمة الامتنان هي الكلمة الأساسية بالنسبة لي. ممتن لأنني كنت مع هذه الشركة منذ عام 1989. بغض النظر عما تسميه الشركة، سأظل دائمًا شركة Turner. أنا ممتن لأنني عملت معكم يا رفاق، أنا ممتن لكل العلاقات التي بنيناها بشكل احترافي وشخصي على مر السنين."

"الجنون الذي رأيتموه، والهراء والحماقة وتحليلات كرة السلة من الدرجة الأولى، كل هذه الأشياء ستكون على ESPN أو ABC، وليس على TNT. لهذا، نحن حزينون. لكنني فخور بأن أقول للمرة الأخيرة: شكرًا لمشاهدتنا. إنه دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين على شبكة TNT."

ثم أعلن شاكيل أونيل أنهم سيسقطون الميكروفون حرفيًا لإنهاء العصر، وهو ما فعلوه وسط تصفيق حاد من الجمهور المحتشد في إنديانابوليس.

المزيد من دوري كرة السلة الأمريكي للمحترفين على Sports Illustrated